Nombres ingleses de niña y de niño: significado y origen

«Nombre inglés» casi nunca quiere decir nombre de raíz inglesa. Lo que define al grupo es la vía de entrada: el cine, la televisión, la música y, en América, la cercanía de Estados Unidos. Por eso conviven en él nombres de origen hebreo (Noah, Ethan), celta (Kevin, Dylan, Brian), latino (Emily, de Aemilia) o germánico (William), todos difundidos en su forma inglesa.

En España, el INE retrata dos oleadas. La primera llegó en los años ochenta y noventa: Jonathan y Jennifer tienen hoy edades medias de unos 32 años, y Jessica, de casi 35. La segunda es la actual y más masculina: Oliver, Liam, Dylan y Noah figuran entre los cincuenta nombres más puestos a los niños nacidos desde 2020.

• Creaciones literarias: Vanessa, Pamela, Miranda, Jessica y Olivia nacieron o se difundieron gracias a escritores en lengua inglesa.
• Apellidos y topónimos convertidos en nombre: Brandon, Kimberly, Wilson, Nelson o Franklin.
• Adaptaciones fonéticas, muy frecuentes en América: Brayan (Brian), Maicol (Michael), Yeison (Jason) o Estiven (Steven).

En la lista de abajo los tienes por niña, niño y unisex. Para los de raíz gaélica o galesa, consulta también los nombres celtas.

Nombres ingleses de niña

Los nombres ingleses de niña con más recorrido en España tienen detrás una buena historia:

• Jessica aparece por primera vez en El mercader de Venecia, de Shakespeare, como hija de Shylock.
• Miranda, «la que merece admiración», la creó también Shakespeare para La tempestad.
• Vanessa la inventó Jonathan Swift en el siglo XVIII a partir del apellido y el nombre de su amiga Esther Vanhomrigh.
• Pamela la acuñó Philip Sidney en el siglo XVI, y la popularizó la novela Pamela (1740), de Samuel Richardson.
• Jennifer es la forma de Cornualles de Ginebra, la reina de la leyenda artúrica.

Entre las niñas de hoy, Olivia figura entre los diez nombres más puestos desde 2020 y Chloe, entre los veinticinco, aunque sea de origen griego. Evelyn o Kendra son opciones menos frecuentes.

Nombres ingleses de niño

Oliver es el caso más claro de nombre en ascenso: en la década de 2010 apenas entraba entre los cincuenta primeros y desde 2020 está entre los veinte. Liam, la forma irlandesa abreviada de William, tiene una edad media de 5,5 años. Les siguen Dylan, Noah, Ethan o Kilian. Si buscas otros en esa línea, mira los nombres de niño modernos y de moda.

Las adaptaciones latinoamericanas

En el Caribe, Centroamérica, Colombia o Venezuela, muchos nombres ingleses se escriben como se pronuncian en español: Brayan, Maicol, Yeison, Estiven, Yeferson (Jefferson) o Deivid (David a la inglesa). Es un fenómeno de la segunda mitad del siglo XX que explicamos en los nombres más usados en Colombia y en los de Venezuela.

Antes de elegir

Piensa en cómo lo leerán los demás: en España, Chloe se pronuncia a menudo «Cloe», y nombres como Ethan o Evelyn admiten varias lecturas. Si un nombre te encanta pero su grafía puede dar problemas, compáralo con su equivalente español en el comparador de nombres.

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