Karen es un nombre de niña de origen nórdico que significa «forma danesa de Catalina, tradicionalmente «pura»». Su santo se celebra el 29 de abril, festividad de Santa Catalina de Siena. En España lo llevan 3.994 mujeres, con una edad media de 31,9 años (INE).
Qué significa Karen y cuál es su origen
Es la forma danesa y noruega de Catalina, surgida en la Edad Media a partir de Katarina por abreviación. El nombre original, el griego Aikateríne, tiene una etimología oscura; ya en la Antigüedad tardía se asoció con katharós, «puro», y esa interpretación hizo que el latín lo escribiera Katharina, con hache. De ahí procede la lectura habitual «la pura», que es más tradición que etimología comprobada.
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Historia del nombre Karen
Saltó de Escandinavia al mundo anglosajón a mediados del siglo XX y en Estados Unidos estuvo entre los nombres femeninos más elegidos en los años cincuenta y sesenta. A Latinoamérica llegó algo después: México, Colombia, Perú y Ecuador lo adoptaron con entusiasmo entre los setenta y los noventa, y en España su uso es más modesto. Su portadora más ilustre es la escritora danesa Karen Blixen, autora de «Memorias de África», y en la música destacó Karen Carpenter.
¿Cuántas personas se llaman Karen en España?
Según la Estadística de nombres del INE, en España hay 3.994 mujeres que se llaman Karen, con una edad media de 31,9 años. Equivale a 0,16 de cada mil mujeres del país y lo sitúa en el puesto 560 de los nombres femeninos más frecuentes. Es un nombre de adultos de mediana edad, que empezó a extenderse entre los nacidos en los años sesenta. Su etapa de mayor éxito fue la de los nacidos en los años noventa: el 28 % de quienes hoy se llaman así nacieron en esos años. Hoy se pone menos que antes: desde 2020 se registran unos 15 al año, frente a unos 47 anuales en la década de 2010.
También lo llevan 292 hombres en España (edad media: 41,7 años).
Dónde hay más Karen en España
En proporción a su población, Karen abunda más en S. C. de Tenerife (0,33 por mil mujeres), Las Palmas y Alicante; donde menos se ve es en Córdoba (0,03 por mil).
- S. C. de Tenerife0,33‰
- Las Palmas0,30‰
- Alicante0,28‰
- Tarragona0,25‰
- Lleida0,25‰
- Barcelona0,25‰
- Girona0,21‰
- Baleares0,20‰
- Gipuzkoa0,19‰
- Castellón0,18‰
En qué países se usa Karen
Además de en España, Karen tiene un uso destacado en el mundo hispanohablante. Es especialmente habitual en: México, Colombia, Perú, Ecuador, Centroamérica, España.
¿Cuándo es el santo de Karen?
La onomástica de Karen se celebra el 29 de abril, día de Santa Catalina de Siena, se celebra con las santas llamadas Catalina, nombre del que Karen es una forma. Es la fecha en la que quienes se llaman así suelen recibir felicitaciones, además de en su cumpleaños.
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Diminutivos y variantes de Karen
Nombres emparentados con Karen (variantes, formas masculinas o femeninas y derivados):
¿Sabías que…?
En el inglés coloquial, «Karen» se popularizó hacia 2020 como apodo burlón para la mujer de actitud prepotente que exige hablar con el encargado.
Karen en otros idiomas
Así se dice Karen en las otras lenguas de España y en los principales idiomas europeos:
- CatalánCaterina
- GallegoCatarina
- EuskeraKatalin
- InglésKatherine
- FrancésCatherine
- ItalianoCaterina
- PortuguésCatarina
- AlemánKatharina
Famosas que se llaman Karen
- Karen Blixen, escritora danesa (1885-1962)
- Karen Carpenter, cantante y baterista estadounidense (1950-1983)
- Karen Gillan, actriz escocesa
¿Karen lleva tilde?
No. Karen se pronuncia KA-ren: es una palabra llana que termina en -n, y las palabras llanas llevan tilde cuando no terminan en vocal, en -n ni en -s. Por eso se escribe sin tilde.
Nombres compuestos con Karen
Estos son los nombres compuestos con Karen más frecuentes en España, según el INE:
| Nombre compuesto | Personas | Edad media |
|---|---|---|
| Karen Elizabeth | 383 | 40,8 |
| Karen Daniela | 357 | 25,5 |
| Karen Andrea | 353 | 30,7 |
| Karen Dayana | 342 | 26,5 |
| Ana Karen | 307 | 32,7 |
| Karen Tatiana | 303 | 27,4 |
| Karen Lorena | 284 | 32,5 |
| Karen Vanessa | 276 | 32,7 |
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Nombres para hermanos de Karen
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Preguntas frecuentes sobre el nombre Karen
¿Qué significa el nombre Karen?
Karen significa «forma danesa de Catalina, tradicionalmente «pura»». Es un nombre de origen nórdico.
¿Cuándo es el santo de Karen?
El santo de Karen se celebra el 29 de abril, festividad de Santa Catalina de Siena.
¿Cuántas personas se llaman Karen en España?
Según el INE (datos a 1 de enero de 2025), 3.994 mujeres se llaman Karen en España, con una edad media de 31,9 años.
¿Karen se escribe con tilde?
No. Karen se pronuncia KA-ren: es una palabra llana que termina en -n, y las palabras llanas llevan tilde cuando no terminan en vocal, en -n ni en -s. Por eso se escribe sin tilde.
¿Cómo se dice Karen en otros idiomas?
Karen en catalán es Caterina, en inglés es Katherine, en francés es Catherine y en italiano es Caterina.
Nombres relacionados con Karen
Ficha elaborada por el Equipo editorial de TodoNombres.es a partir de fuentes onomásticas y de la Estadística de nombres del INE (datos a 1 de enero de 2025). Actualizada el 23 de octubre de 2026. Cómo elaboramos las fichas.