Bárbara es un nombre de niña de origen griego que significa «extranjera». Su santo se celebra el 4 de diciembre, festividad de Santa Bárbara. En España lo llevan 21.224 mujeres, con una edad media de 43,3 años (INE).
Qué significa Bárbara y cuál es su origen
Los griegos llamaban bárbaros, «extranjeros», a quienes no hablaban su lengua, con un término onomatopéyico que imitaba un balbuceo incomprensible, un «bar-bar». El latín lo tomó como barbarus, «extranjero, inculto», y el femenino Barbara se convirtió en nombre cristiano por el prestigio de una mártir de los primeros siglos. De la misma raíz procede el adjetivo bárbaro.
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Historia del nombre Bárbara
Santa Bárbara, virgen y mártir de historicidad discutida, fue según la leyenda encerrada en una torre por su padre, que la decapitó y murió fulminado por un rayo. De ahí su patronazgo sobre artilleros, mineros y todos los oficios que trabajan con explosivos, y la costumbre de invocarla durante las tormentas. En España ha sido un nombre constante, sin grandes picos; lo llevó la reina Bárbara de Braganza, esposa de Fernando VI.
¿Cuántas personas se llaman Bárbara en España?
Según la Estadística de nombres del INE, en España hay 21.224 mujeres que se llaman Bárbara, con una edad media de 43,3 años. Equivale a 0,85 de cada mil mujeres del país y lo sitúa en el puesto 183 de los nombres femeninos más frecuentes. Es un nombre de larga tradición, hoy presente sobre todo entre adultos de mediana edad. Su etapa de mayor éxito fue la de los nacidos en los años ochenta: el 24 % de quienes hoy se llaman así nacieron en esos años. Hoy se pone menos que antes: desde 2020 se registran unos 46 al año, frente a unos 90 anuales en la década de 2010.
Dónde hay más Bárbara en España
En proporción a su población, Bárbara abunda más en Baleares (3,28 por mil mujeres), Asturias y Las Palmas; donde menos se ve es en Gipuzkoa (0,20 por mil).
- Baleares3,28‰
- Asturias1,27‰
- Las Palmas1,25‰
- S. C. de Tenerife1,20‰
- León1,04‰
- Madrid1,03‰
- Cantabria1,01‰
- Ceuta0,99‰
- Alicante0,95‰
- Melilla0,95‰
En qué países se usa Bárbara
Además de en España, Bárbara tiene un uso destacado en el mundo hispanohablante. Es especialmente habitual en: España, el Caribe hispano, Chile, México, Argentina.
¿Cuándo es el santo de Bárbara?
La onomástica de Bárbara se celebra el 4 de diciembre, día de Santa Bárbara, virgen y mártir, patrona de artilleros y mineros. Es la fecha en la que quienes se llaman así suelen recibir felicitaciones, además de en su cumpleaños.
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Diminutivos y variantes de Bárbara
Los hipocorísticos o diminutivos más usados para Bárbara son:
- Barbi
- Barbarita
Nombres emparentados con Bárbara (variantes, formas masculinas o femeninas y derivados):
- Bárbaro
¿Sabías que…?
En los barcos, la santabárbara es el compartimento donde se guarda la pólvora, en honor a la patrona de los artilleros; de ahí también el refrán «acordarse de santa Bárbara cuando truena».
Bárbara en otros idiomas
Así se dice Bárbara en las otras lenguas de España y en los principales idiomas europeos:
- CatalánBàrbara
- GallegoBárbara
- EuskeraBarbara
- InglésBarbara
- FrancésBarbara
- ItalianoBarbara
- PortuguésBárbara
- AlemánBarbara
Famosas que se llaman Bárbara
- Bárbara de Braganza, reina de España, esposa de Fernando VI (1711-1758)
- Bárbara Lennie, actriz española
- Bárbara Mori, actriz uruguaya-mexicana
- Barbara Hendricks, soprano estadounidense
¿Bárbara lleva tilde?
Sí. Bárbara se pronuncia BÁR-ba-ra y es una palabra esdrújula que termina en vocal; como las esdrújulas llevan tilde siempre, la tilde es obligatoria.
Nombres compuestos con Bárbara
Estos son los nombres compuestos con Bárbara más frecuentes en España, según el INE:
| Nombre compuesto | Personas | Edad media |
|---|---|---|
| Bárbara María | 768 | 44,6 |
| María Bárbara | 374 | 57,5 |
| Bárbara Ann | 187 | 72,9 |
| Ana Bárbara | 157 | 36,9 |
| Bárbara Isabel | 130 | 41,4 |
| Bárbara Carmen | 128 | 40,9 |
| Bárbara Victoria | 107 | 28,3 |
| Bárbara Anne | 103 | 71,4 |
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Preguntas frecuentes sobre el nombre Bárbara
¿Qué significa el nombre Bárbara?
Bárbara significa «extranjera». Es un nombre de origen griego.
¿Cuándo es el santo de Bárbara?
El santo de Bárbara se celebra el 4 de diciembre, festividad de Santa Bárbara.
¿Cuántas personas se llaman Bárbara en España?
Según el INE (datos a 1 de enero de 2025), 21.224 mujeres se llaman Bárbara en España, con una edad media de 43,3 años.
¿Bárbara se escribe con tilde?
Sí. Bárbara se pronuncia BÁR-ba-ra y es una palabra esdrújula que termina en vocal; como las esdrújulas llevan tilde siempre, la tilde es obligatoria.
¿Cuáles son los diminutivos de Bárbara?
Los diminutivos más comunes de Bárbara son Barbi y Barbarita.
¿Cómo se dice Bárbara en otros idiomas?
Bárbara en catalán es Bàrbara, en inglés es Barbara, en francés es Barbara y en italiano es Barbara.
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Ficha elaborada por el Equipo editorial de TodoNombres.es a partir de fuentes onomásticas y de la Estadística de nombres del INE (datos a 1 de enero de 2025). Actualizada el 23 de octubre de 2026. Cómo elaboramos las fichas.