Nombres árabes de niña y de niño: significado e historia

Durante casi ocho siglos, entre 711 y 1492, buena parte de la península fue al-Andalus, y el árabe dejó en el español miles de palabras. En los nombres de pila, en cambio, su huella directa fue pequeña, porque los reinos cristianos bautizaban con nombres de santos. La herencia andalusí entró por caminos indirectos: topónimos que acabaron en advocaciones marianas, como Almudena (de al-mudayna, «la ciudadela») o Guadalupe, cuyo primer elemento es el árabe wadi, «río», y palabras como Azucena o Azahara, emparentada con azahar.

La segunda gran fuente es reciente: los nombres que han traído las familias de origen marroquí, argelino o de Oriente Próximo, y que familias de otros orígenes eligen hoy por su sonoridad. Según el INE, Mohamed lo llevan 85.553 hombres en España y Fátima, 54.240 mujeres, y entre los más jóvenes destacan Amira, Malak, Nour o Aya, con edades medias de entre 8 y 13 años.

• Nombres de la familia del Profeta: Fátima, Aicha (o Aixa), Khadija, Ali o Hamza.
• Formas árabes de nombres bíblicos: Ibrahim (Abraham), Youssef (José), Ismail (Ismael), Mariam (María) o Adam; su raíz está en los nombres de origen hebreo.
• Nombres-concepto: Amira («princesa»), Malak («ángel»), Nour («luz»), Salma («sana, a salvo»), Karim («generoso») u Omar («longevo»).

A continuación tienes todos los nombres árabes del compendio, con su significado.

Nombres árabes de niña

Son los más buscados, y se entiende: suelen ser cortos, terminan en vocal y se pronuncian sin dificultad en español, como muchos nombres de niña cortos. Además de Amira, Malak, Nour, Salma y Aya, tienes Laila o Leila («noche»), Yasmina («jazmín», palabra de origen persa), Farah («alegría»), Jamila («bella»), Amina («digna de confianza»), Imán («fe») o Rim («gacela blanca»). Zaida tiene además historia española: así se llamó la princesa andalusí que vivió en la corte de Alfonso VI.

Nombres árabes de niño

Muchos nombres masculinos árabes expresan cualidades: Amir («príncipe»), Said («feliz»), Amin («leal»), Samir («compañero de conversación») o Naim («dicha»). Otros recuerdan a figuras de los primeros tiempos del islam, como Bilal, el primer almuédano, o tienen equivalente bíblico, como Ilias (Elías) o Zakaria (Zacarías). Rayan, muy extendido entre los niños nacidos en España en la última década, alude en la tradición islámica a una de las puertas del paraíso.

Cómo se escriben

El árabe tiene su propio alfabeto, así que cada nombre admite varias transcripciones. Las familias de origen marroquí o argelino suelen seguir la ortografía francesa (Youssef, Aicha, Mouad), mientras que la tradición española prefiere Yusuf o Aixa. Conviene decidir la forma pensando en cómo se leerá en España; el resto de reglas están en las normas para poner nombre en España.

La herencia andalusí

Abderramán, Almanzor o Boabdil son nombres de la historia de España, pero no pasaron a la pila bautismal. Lo que quedó fueron palabras y lugares convertidos en nombre, como Almudena, patrona de Madrid, o Guadalupe, la advocación extremeña cuyo nombre se repitió en México, y que hoy forman parte de los nombres españoles tradicionales. Un caso singular es Fátima, que muchas familias católicas eligen por la Virgen de Fátima, en Portugal: según la tradición, la localidad debe su nombre a una princesa musulmana.

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